El Asilo Simonet: una institución pionera en el cuido de los ancianos en Humacao.

 El Asilo Simonet: una institución pionera en el cuido de los ancianos en Humacao.

Félix Báez Neris
Profesor jubilado de la UPRH

 

La importancia de los asilos de ancianos radica principalmente en atender las necesidades que tienen las personas de edad avanzada,  de ser tratada con respeto y, tener un lugar que brinde las condiciones adecuadas para tener una buena calidad de vida. El Asilo Francisco Simonet de Humacao, ha cumplido plenamente con esta misión desde su fundación en el 1934.

El señor Francisco (Pancho) Simonet y Morell (1852-1929) fue un exitoso comerciante y filántropo español que se estableció en Humacao. Se casó en la entonces Parroquia Dulce Nombre de Jesús, con la Sra. Clemencia Dávila.  Fue alcalde de Humacao de 1894-1896. En el año 1923 donó el solar donde se levantó el Instituto de Estudios Espiritas Francisco Simonet que ubica en la calle Luis Muñoz Marín #12.  La estructura ha sido remodelada con el pasar del tiempo.
 
El Sr. Francisco Simonet dejó dispuesto en su testamento (1929) que, una de sus propiedades en la calle Ulises Martínez, se destinará a un asilo de ancianos y que 2/3 partes de la renta de la otra propiedad se utilizará para el mantenimiento del Asilo. La dirección estaría a cargo de la Administración Municipal.  Luego del paso de un tiempo el Asilo se movió a una casa al lado del antiguo Cuartel de la Policía.  

Se creo un Comité del Asilo Simonet que organizaba actividades de apoyo a la institución. La Sra. María T. Suárez de Villamil, lo presidió logrando que las personas e Instituciones aportaran obsequios para las personas ancianas residentes.

El Asilo Simonet se mudó a las nuevas instalaciones en la Avenida Muñoz Marín, el 28 de diciembre de 1967. El local que en una ocasión se utilizó como cárcel municipal,  fue remodelado,  y adecuado para albergar a los residentes.

El alcalde de aquella época, Atanasio Martínez diligenció los esfuerzos para la reconstrucción del edificio. Nombró a Mencita Fontañez de Rodríguez como administradora del Asilo, función que cumplió cabalmente y con especial destaque por muchos años.  El Asilo albergó en ese momento a 15 personas. Recibió asesoramiento del Departamento de Salud de San Juan y del médico visitante Dr. Héctor M. González. 

Las administradoras del Asilo han sentado la pauta de un excelente servicio. Destacamos entre otras a Antonia Morales, Enid Almodóvar y Carmen García.   

Recientemente visite el histórico Asilo Simonet. Me recibió la entusiasta y diligente administradora Exerly Olmeda. Me explicó que la Institución es de tipo benéfico, sin fines de lucro, la cual se dedica al cuido de personas de 60 años o más durante las veinticuatro horas del día. Deben  ser personas que sea totalmente indigentes o de escasa solvencia económica, que no tengan una vivienda adecuada, o que padezcan de alguna condición de salud que les impida vivir solos, que no tengan familiares para atenderlos y sean ciudadanos bonafide de la ciudad de Humacao.  La Institución es administrada por el Gobierno Municipal y licenciada por el Departamento de la Familia. 

El Asilo cuenta con un personal (35 personas) preparado, atento y comprometido.  Recorrí las instalaciones y pude apreciar la excelente distribución de los espacios, las oficinas administrativas, la amplia sala de actividades, área de enfermería, mobiliario adecuado, los cómodos sillones, salón comedor, acogedores cuartos, área de lavandería, una temperatura adecuada y limpieza impecable.

El techo de la planta física que data de tanto tiempo demanda mejoras para corregir las filtraciones. Confiamos que la Administración Municipal,  a la brevedad posible, le asigne fondos necesarios para la restauración.

Muchas personas queridas del pueblo recibieron los servicios de esta prestigiosa Institución. Don Justo Machicha, don Yungo Agosto, don Alberto Rodríguez, don Andrian Carradero entre otros.  Actualmente, doña Rosaura Morales (tía de Néstor Morales) y Marcelo Rodríguez (el barbero de Patagonia) entre otros 11 residentes, reciben sus servicios y atenciones.

El Asilo Francisco Simonet una de las Instituciones más antigua de la Ciudad,  continúa cumpliendo con su misión de brindar afecto, cariño, compromiso y respeto a la población más necesitada.